Канарские острова

Канарские Острова (Canary Islands по-английски или Islas Canarias по-испански)- испанский архипелаг в Атлантическом океане, являющийся одним из автономных сообществ этой страны и наиболее удаленной частью Евросоюза. Канарские острова находятся приблизительно в 1500 километрах от континентальной Испании и всего в 100 километрах от материка Африка- неудивительно, что с географической точки зрения они принадлежат к последнему. Архипелаг состоит из семи больших и некоторого количества малых островов- все они вулканического происхождения. Вулкан Тейде (3 718 метров) на Тенерифе - самая высокая гора в Испании. Он считается спящим вулканом- последнее извержение датируется 1909 годом.

Общая площадь архипелага- 7 477 км2. Остров Тенерифе – самый большой (2 034 км2) и самый населенный остров (около 900 тысяч жителей)- вторым по размерам является Фуэртевентура (1 660 км2).

Столиц у этого испанского архипелага две. Лас Пальмас на острове Гран Канария - самый населенный город Канарских островов (381 тысяча жителей) и Санта Круз де Тенерифе (222 000 жителей), существенно уступающий ему по этому показателю.
Общее число постоянных жителей Канарских Островов в настоящее время измеряется цифрой в 2 098 593 жителей, что делает архипелаг восьмым по населенности среди всех автономных сообществ Испании.

История
Канарские острова были известны европейцам еще со временем античности, но до испанского завоевания архипелага в 15-м веке они были населены лишь своими коренными жителями - народом гуанчи, переправившимися на острова предположительно из Африки. Римский историк и философ Плиний Старший (1-й век) в своих записках, впрочем, упоминает, что римские мореплаватели не обнаружили на островах никакого населения, зато обнаружили грандиозные руины. Во время Средневековья острова посещались арабами в коммерческих целях.
С 14-ого столетия начались многочисленные посещения островов моряками из Португалии, с Балеарских островов и из Генуи - именно к тому времени кораблестроительная наука европейцев достигла необходимо уровня для подобных дальних плаваний.
В 1402 году острова для кастильской короны завоевала пара французских мореплавателей, Жан Бетанкур и Гадиф де Ла Саль. С того времени и по сей день они находятся в составе Королевства Испания, хотя за свою историю пережили немало волнительных моментов.

Когда архипелаг стал важной опорной точкой на пути караванов с американским золотом, в этих водах появилась масса пиратов (в основном берберы), часть из которых даже захватывали острова (Мурат Рейс в 1585 году захватил Лансароте). Во время войны за независимость Нидерландов в 1599 году голландский флот предпринял массированную акцию против Канарских островов и даже высадил здесь десант.

Климат
Канарские острова находятся на широте пустыни Сахара и обладают круглогодично теплым климатом с минимальным перепадом температур между зимой и летом. Средние температуры зимы составляют порядка +20 ° C - летом здесь существенно теплее: до+28°C. Впрочем, здесь редко бывает по-настоящему жарко: океанские пассаты серьезно умеряют пыл африканского субтропического климата. Большая часть осадков выпадает зимой- летом здесь может быть достаточно засушливо. Температура воды даже зимой не опускается ниже + 18°C - летом она составляет до +23-24 °C.

Транспорт
Для того, чтобы попасть на Канарские острова, очевидно, придется воспользоваться самолетом. Аэропорт острова Гран Канария (Las Palmas Airport) является одним из наиболее загруженных в Испании и за год обслуживает более 10 миллионов пассажиров. Есть международные аэропорты и на острове Тенерифе (Северный и Южный), которые вдвоем обслуживают за год до 12 миллионов пассажиров.

SpainNews.RU