Альгамбра (Alhambra) – арабская крепость испанского города Гранада является одной из основных достопримечательностей Андалусии, да и Испании в целом. Несмотря на то, что время и выгнавшие арабов христиане немало потрудились над тем, чтобы разрушить это чудное, построенное в столь непохожей на обычную европейскую, архитектурной манере, комплекс устоял. Возможно, для того, чтобы напоминать все новым и новым поколеняим о том, что красота вечна и зачастую неподвластна злой воле.
Само название крепости, Альгамбра, по-арабски означает «красный замок». Возможно, оно возникло из-за оттенка башен и стен, которые окружают весь возвышающийся над городом холм Ла Сабика и при встающем или заходящем солнце полыхают различными оттенками розового и пурпурного цветов. Но есть и другая, более поэтическая версия, утверждающая, что крепость строилась при свете факелов, которые собственно и дали стенам их специфическую окраску. Построенный первоначально в военных целях, Альгамбра состоит из «alcazaba» (крепость), «alcázar» (дворец) и маленькой "medina" (город), все, окруженные крепостными стенами. Тройственный характер сооружения помогает понять его назначение и первоначальный замысел строителей.
По всей видимости, сама крепость существовала с 9 столетия, но превращение ее в резиденцию эмиров началось лишь при династии Насритов, в 1238 году. Основатель династии, Мухаммед Аль Ахмар начал с восстановления старой крепости, его сын, Мухаммед II и преемники продолжили эту работу.
Строительство дворцов относится к 14 столетию и является работой двух великих королей: Юсуфа и Мухаммеда V. Первый построил дворец Комарес, «Cuarto de Comares» с его знаменитым Миртовым двориком, ворота Правосудия, «Puerta de la Justicia», ванны и некоторые из башен. Его сын, Мухаммеда V, закончил украшение уже созданных дворцов, а также построил дворец Львов, «Cuarto de los Leones».
В 1492 году Альгамбра вместе с последним оплотом мавров в Испании, Гранадой, стала христианской. Здесь были построены различные утилитарные, военные и религиозные сооружения, в том числе францисканский монастырь. Апофеозом строительства на этих холмах стал огромный дворец Карла V, для сооружения которого пришлось разрушить значительную часть арабских сооружений. Король (одновременно и Император Священной Римской Империи), озабоченный массой дел в своей почти необъятной Империи, тем не менее, здесь почти не жил.
До вторжения наполеоновских войск Альгамбра, если и оставалась в некотором запустении, то, во всяком случае, целенаправленно не разрушалась. Французы же, которые хозяйничали здесь с 1808 по 1812 год, превратили прекрасные дворцы в казармы и бараки, а при отступлении взорвали две башни, Torre de Siete Suelos и Torre de Agua.
Лишь в 1870 году Альгамбра была признана национальным достоянием Испании и тем защищена от дальнейшего разрушения. Немного восстановлена, немного подновлена, но - главное, сочтена историческим памятником и архитектурным памятником!